 開平碉樓，位于廣東省江門市下轄的開平市境內(nèi)，是廣府建筑之一，是廣府文化的代表之一。開平碉樓是中國鄉(xiāng)土建筑的一個特殊類型，是集防衛(wèi)、居住和中西建筑藝術(shù)于一體的多層塔樓式建筑，其特色是中西合璧的民居，有古希臘、古羅馬及伊斯蘭等風格多種。
開平碉樓為多層建筑，遠遠高于一般的民居，便于居高臨下地防御。開平碉樓的墻體比普通的民居厚實堅固，不怕匪盜鑿墻或火攻，窗戶比民居開口小，都有鐵柵和窗扇，外設(shè)鐵板窗門。碉樓上部的四角，一般都建有突出懸挑的全封閉或半封閉的角堡（俗稱“燕子窩”），角堡內(nèi)開設(shè)了向前和向下的射擊孔，可以居高臨下地還擊進村之敵。同時，碉樓各層墻上開設(shè)有射擊孔，增加了樓內(nèi)居民的攻擊點，縱橫數(shù)十公里連綿不斷。
開平碉樓的造型變化主要在于塔樓頂部。從開平現(xiàn)存的一千四百多座樓來看，樓頂建筑的造型可以歸納為一百種，但比較美觀的有中國式屋項、中西混合式屋頂、古羅馬式山花頂、穹頂、美國城堡式屋頂、歐美別墅式房頂、庭院式陽臺頂?shù)刃问�。開平碉樓的上部造型，分為柱廊式、平臺式、退臺式、懸挑式、城堡式和混合式等。開平碉樓的下部形式都大致相同，只有大小、高低的區(qū)別。大的碉樓，每層相當于三開間，或更大；小碉樓，每層只相當于半開間。最高的碉樓是赤坎鄉(xiāng)的南樓高達七層，而矮的碉樓只有三層，比一般的樓房高不了多少。
【建設(shè)沿革】 
自明朝（1368年——1644年）以來，開平因位于新會、臺山、恩平、新興四縣之間，為“四不管”之地，土匪猖獗，社會治安混亂，加上河流多，每遇臺風暴雨，洪澇災(zāi)害頻發(fā)，當?shù)孛癖姳黄仍诖逯行藿ǖ飿且郧笞员！?br>
明末崇禎十七年（公元1644年），社會動蕩，盜匪常常襲擾百姓，為保護村民的安全，蘆庵公的第四個兒子，關(guān)子瑞在井頭里村興建了一座瑞云樓。這座樓非常堅固，有防洪和防盜兩項功能，一有洪水暴發(fā)或賊寇擾亂，井頭里村和毗鄰的三門里村的村民就到瑞云樓躲避。
1884年，潭江大澇，附近各地多屋被淹，開平赤坎三門里村民因及時登上碉樓而全部活下來。
1912年，司徒氏人為防盜賊而建南樓。樓高7層19米，占地面積29平方米，鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，每層設(shè)有長方形槍眼，第六層為了望臺，設(shè)有機槍和探照燈，抗戰(zhàn)時期司徒氏四鄉(xiāng)自衛(wèi)隊隊部就設(shè)在這里。同年，謝創(chuàng)同志的父親謝永珩先生興建“中山樓”，為紀念孫中山而取名。
民國元年（1912年）到民國十五年（1926年）這14年中，匪劫學(xué)校達8次，擄教師、學(xué)生百余人。其中， 民國十一年（1922年）12月眾匪伙劫赤坎地區(qū)開平中學(xué)時，被鷹村碉樓探照燈照射，四處鄉(xiāng)團及時截擊，截回校長及學(xué)生17人。此事轟動全縣，海外華僑聞訊也十分驚喜，覺得碉樓在防范匪患中起了作用，因此，在外節(jié)衣縮食，在僑居國請人設(shè)計好碉樓藍圖，帶回家鄉(xiāng)建造，集資匯回家鄉(xiāng)建碉樓。后來，一些華僑為了家眷安全，財產(chǎn)不受損失，在回鄉(xiāng)建新屋時，紛紛建成各式各樣碉樓式的樓，最多時達3000多座，現(xiàn)存1833座（截止到2007年）。
【按建筑材料分】 
按建筑材料不同可分為鋼筋水泥樓、青磚樓、泥樓、石樓等。
鋼筋水泥樓
鋼筋水泥樓多建于二十世紀二三十年代，是華僑吸收世界各國建筑不同特點設(shè)計建造的。整座碉樓的用料全部用水泥、砂、石子和鋼筋建成，建成之后，極為堅固耐用，但由于當時的建筑材料靠國外進口，造價較高，為節(jié)省材料，也有的在內(nèi)面的樓層用木閣組成。
青磚樓
青磚碉樓包括內(nèi)泥外青磚、內(nèi)水泥外青磚和青磚砌筑3種。內(nèi)泥外青磚。這種碉樓，實際上就是上面說的泥磚樓，不過，它在泥墻外表鑲上一層青磚，這樣，不但美觀,而且可以延長碉樓的使用壽命。內(nèi)水泥外青磚。這種碉樓的墻，表面看上去是青磚建筑，其實是里、外青磚包皮，中間用少量鋼筋和水泥，使樓較為堅固，但又比全部用鋼筋水泥省錢，且保持美觀的特點。青磚樓。全部用青磚砌成，比較經(jīng)濟、美觀、耐用，適應(yīng)南方雨水多的特點。 
泥樓
泥樓包括泥磚樓和黃泥夯筑樓兩種。泥磚樓是將泥做成一個個泥磚曬干后用作建筑材料。為了延長泥磚的使用壽命，工匠們在建筑泥樓時，往往在泥磚墻外面，抹上一層灰沙或水泥，用以防御雨水沖刷，從而起到保護和加固的作用。黃泥夯筑的碉樓是用黃泥、石灰、砂、紅糖按比例混合拌成作為原料，然后用兩塊大木板夯筑成墻。這樣夯筑而成的黃泥墻，一般有1尺多厚，其堅固程度可與鋼筋水泥墻相比。
石樓
石樓用山石或鵝卵石作建筑材料，外形粗糙，矮小，卻堅固耐用，這種碉樓數(shù)量極少，主要分布在大沙等山區(qū)。
【按使用功能分】 
按功能不同可分為眾樓、居樓、更樓等，其中居樓最多。
眾樓
眾樓建在村后，由全村人家或若干戶人家集資共同興建，每戶分房一間，為臨時躲避土匪或洪水使用。其造型封閉、簡單，外部的裝飾少防衛(wèi)性強。在三類碉樓中，眾樓出現(xiàn)最早，現(xiàn)存473座，約占開平碉樓的26﹪。
居樓
居樓也多建在村后，由富有人家獨資建造，它很好地結(jié)合了碉樓的防衛(wèi)和居住兩大功能，樓體高大，空間較為開敞，生活設(shè)施比較完善，起居方便。居樓的造型比較多樣，美觀大方，外部裝飾性強，在滿足防御功能的基礎(chǔ)上，追求建筑的形式美，往往成為村落的標志。居樓數(shù)量最多，現(xiàn)存1149座，在開平碉樓中約占62%。
更樓
更樓主要建在村口或村外山崗、河岸，高聳挺立，視野開闊，多配有探照燈和報警器，便于提前發(fā)現(xiàn)匪情，向各村預(yù)警，是周邊村落聯(lián)防需要的產(chǎn)物。更樓出現(xiàn)時間最晚，現(xiàn)存221座，約占開平碉樓的12%。
【文物價值】 
歷史價值
開平碉樓是中國社會轉(zhuǎn)型時期不可多得的主動接受外來文化的重要歷史文化景觀。開平碉樓大規(guī)模興建的年代，正是中國傳統(tǒng)社會向近代社會過渡的階段，外來文化對傳統(tǒng)文化的沖擊方式各不相同。國內(nèi)一些沿海沿江大城市的西式建筑，主要是被動接受的舶來品，而以開平為中心出現(xiàn)的碉樓群，則是中國鄉(xiāng)村民眾主動接受西方建筑藝術(shù)并與本土建筑藝術(shù)融合的產(chǎn)物。不同的旅居地，不同的審美觀，造就了開平碉樓的千姿百態(tài)。開平碉樓的歷史作用主要是“以避盜匪”，在保護僑眷及村民生命財產(chǎn)安全方面，起過不小作用。在抗日戰(zhàn)爭后期，為阻止日寇開辟四邑直通兩陽之捷徑——由新會、江門出廣州，連結(jié)成一條由南路向廣州撤退之交通線。
藝術(shù)價值
開平碉樓融合了中國傳統(tǒng)鄉(xiāng)村建筑文化與西方建筑文化的獨特建筑藝術(shù)，成為中國華僑文化的紀念豐碑，體現(xiàn)了中國華僑與民眾主動接受西方文化的歷程。在開平建筑中，匯集了外國不同時期不同風格的建筑藝術(shù)，古希臘的柱廊、古羅馬的柱式、拱券和穹窿，歐洲中世紀的哥特式尖拱和伊斯蘭風格拱券、歐洲城堡構(gòu)件、葡式建筑中的騎樓、文藝復(fù)興時期和17世紀歐洲巴洛克風格的建筑等。 
文化價值
開平碉樓最典型的代表了中國華僑文化的特質(zhì) 華僑是文化的傳播者，中外多種文化的交融和碰撞是其發(fā)展的必然產(chǎn)物，它所帶來的文化沖突勢必廣泛觸及中國傳統(tǒng)社會的方方面面和各個階層，這也是世界移民文化的共同規(guī)律。這種文化的沖突和交融，在開平表現(xiàn)得極為外在化。仍然保持著自己的傳統(tǒng)，中西建筑文化融合的鄉(xiāng)土建筑在鄉(xiāng)村很少，主要在縣鎮(zhèn)有所表現(xiàn)。
開平碉樓寄寓了僑鄉(xiāng)人民的傳統(tǒng)環(huán)境意識和風水觀念，是規(guī)劃、建筑與自然環(huán)境、人文理念的優(yōu)美結(jié)合碉樓這種單體建筑，主要分布在村后，與四周的竹林、村前的水塘、村口的榕樹，形成了根深葉茂、平安聚財、文化昌盛的和諧環(huán)境。點式的碉樓與成片的民居相結(jié)合，在平原地區(qū)宛如全村的靠山，滿足了村民需要安全保護的心理。從民居到碉樓由低到高的過渡，表達了村民“步步高升”的愿望。
科學(xué)價值
開平碉樓是世界先進建筑技術(shù)廣泛引入中國鄉(xiāng)村民間建筑的先鋒。近代中國城鎮(zhèn)建筑已經(jīng)大量采用了國外的建筑材料和建筑技術(shù)，開平碉樓作為一種鄉(xiāng)土建筑也大量使用了進口水泥、木材、鋼筋、玻璃等材料，鋼筋混凝土的結(jié)構(gòu)改變了以秦磚漢瓦為主的傳統(tǒng)建筑技法，這為更好地發(fā)揮它的使用功能，同時又注意形式的變化和美感創(chuàng)造了條件。
【開發(fā)保護】 
1983年，組織了一次全市性的文物普查工作，其中對開平碉樓進行了重點的調(diào)查，縣華僑博物館編印了《開平縣文物志》一書，由廣東人民出版社出版，書中用專節(jié)對開平碉樓進行了介紹。
1983年3月，開平縣人民政府公布南樓為縣文物保護單位。
1994年12月，開平市人民政府公布中山樓為市文物保護單位。
1999年3月，開平市人民政府籌資300多萬元，興建南樓紀念公園，按修舊如舊的原則，對南樓進行修葺，另增設(shè)紀念館、雕像、牌樓等景致。
2000年11月，開平市人民政府公布所有經(jīng)市文化行政主管部門登記在冊的碉樓為開平市文物保護單位。
2001年3月，開平市成立了開平碉樓申報世界文化遺產(chǎn)領(lǐng)導(dǎo)小組，市主要領(lǐng)導(dǎo)親自掛帥，從各有關(guān)部門抽出精兵強將專職開展碉樓保護和申報工作。6月25日，開平碉樓被國務(wù)院批準列入第五批全國重點文物保護單位名單。
2002年7月16日，廣東省人民政府第九屆96次常務(wù)會議通過《廣東省開平碉樓保護管理規(guī)定》，自2002年9月1日起施行。
2007年6月28日，“開平碉樓與古村落”申請世界文化遺產(chǎn)項目在新西蘭第31屆世界遺產(chǎn)大會上獲得通過，正式列入《世界遺產(chǎn)名錄》，成為中國第35處世界遺產(chǎn)，中國由此誕生了首個華僑文化的世界遺產(chǎn)項目。 |
