 元陽梯田，位于云南省紅河州元陽縣的哀牢山南部，是哈尼族人世世代代留下的杰作。元陽梯田是紅河哈尼梯田的核心區(qū)。紅河哈尼梯田是以哈尼族為主的各族人民利用特殊地理氣候同墾共創(chuàng)的梯田農耕文明奇觀，規(guī)模宏大，氣勢磅礴。元陽哈尼族開墾的梯田隨山勢地形變化，坡緩地大則開墾大田，坡陡地小則開墾小田，甚至溝邊坎下石隙也開田，因而梯田大者有數畝，小者僅有簸箕大，往往一坡就有成千上萬畝。
紅河哈尼梯田位于云南南部，遍布于紅河州元陽、紅河、金平、綠春四縣，總面積約100萬畝，僅元陽縣境內就有17萬畝梯田。元陽梯田是哈尼族人1300多年來生生不息地“雕刻”的山水田園風光畫。2013年（癸巳年）6月22日在第37屆世界遺產大會上紅河哈尼梯田被成功列入世界遺產名錄，成為中國第45處世界遺產。
【區(qū)域范圍】
元陽梯田主要有3大景區(qū)：壩達景區(qū)（包括箐口、全福莊、麻栗寨、主魯等連片1.4萬多畝的梯田），老虎嘴景區(qū)（包括勐品、硐浦、阿勐控、保山寨等近6000畝梯田），多依樹景區(qū)（包括多依樹、愛春、大瓦遮等連片上萬畝梯田）。如此眾多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫云海的覆蓋下，構成了神奇壯麗的景觀。
元陽梯田分布較廣，除了上述三大景區(qū)以外，還有大坪鄉(xiāng)小坪子梯田，逢春嶺鄉(xiāng)尼枯浦梯田、老曹寨梯田、大魚塘梯田，小新街鄉(xiāng)石碑寨梯田、大拉卡梯田，嘎娘鄉(xiāng)大伍寨梯田、苦魯寨梯田，上新城鄉(xiāng)下新城梯田、瓦灰城梯田，沙拉托鄉(xiāng)坡頭梯田，馬街鄉(xiāng)瑤寨梯田，等等，都是幾千近萬畝的梯田，形狀各異，各具特色，但因路遠、交通不便而很少有旅游者涉足。 
【地理結構】
元陽地處亞熱帶和溫帶，是哀牢山夾縫中的一座縣城。元陽哈尼族梯田之所以如此壯麗和獨特。首先是大自然特殊地理結構所造成的。
元陽位于云南省南部，而云南省地形分布的特點是西北高、南部低，從滇西北的中甸、麗江經大理、楚雄到到滇南的思茅、版納、紅河、文山，海拔漸漸下降，形成了滇西北高海拔地區(qū)常年無夏的寒溫帶、寒帶氣候類型和滇南低海拔地區(qū)全年無冬的亞熱帶、熱帶氣候類型。
從滇西北到滇南，隨著海拔下降，立體氣候越來越顯著，降雨量也越來越大。全省降雨量最大的就是紅河南岸哈尼族聚居地區(qū)，降雨量竟達到年均1397.6mm，相應的稻作農耕越來越密集，旱地耕作越來越減少。
這就使從滇西北的怒江、瀾滄江、長江水系到滇南江河水系流域，梯田稻作文化越來越發(fā)達，并最終在紅河南岸哀牢山南段哈尼族地區(qū)形成全省、全國最集中、最發(fā)達的梯田稻作區(qū)的地理構成環(huán)境。
【自然氣候】 
其次，哀牢山特定的地形、氣候等自然條件也決定了元陽哈尼梯田必然形成為最壯麗、獨特的奇觀。
元陽的地貌特征是山高谷深，溝壑縱橫，多為切割中山地類型，即縣內眾山在億萬年中被紅河、藤條江水系深度切割，中部突起，兩側低下，鳥瞰全境，山地連綿，層巒疊嶂，地形呈“V”形發(fā)育，高下之間，壯觀異常。
境內最低海拔為144米，最高海拔為2939.6米，海拔高差2795.6米�？h內氣候多屬亞熱帶季風類型，但因地形復雜差懸殊，立體氣候突出。
河壩區(qū)年均溫度25度，最高氣溫42度，高山區(qū)年均溫度11.6度，兩區(qū)溫差達13.4度。在由河壩經下半山、上半山到高山區(qū)的行程中，要經歷熱帶、溫帶、寒帶的變化，正所謂“一山分四季，十里不同天”。
河壩峽谷因其酷熱干旱素稱“干熱河谷區(qū)”，高山區(qū)因低溫降雨量大稱為“陰濕高寒區(qū)”。河壩區(qū)蒸發(fā)量大，高山區(qū)云霧密度大、降雨豐富。境內以紅河、藤條江兩大干流為主的水系共有支流29條，總長700余公里，水資源總量為26.9億立方米，地表為20.81億立方米，地下水6.09億立方米，可利用1.47億立方米，這些江河就是元陽所有水源的總源頭。低緯度干熱河谷區(qū)常年出現的高溫使江河之水大量蒸發(fā)（如南沙地區(qū)最大蒸發(fā)量1995年竟達2306.5mm）。
巨量水蒸汽隨著熱氣團層層上升，在高山“陰濕高寒區(qū)”受到冷氣團的冷卻和壓迫，形成元陽年均霧期180天和年均降雨量1397.6mm的狀況，這也是為什么元陽上半山地區(qū)終年大霧籠罩，降雨極其豐富，云海格外神奇壯麗的原因。 
【人文因素】
全縣有63958.4公頃森林，其中東西觀音山有18167.6公頃原始森林，分布各山各嶺的原始和次生林森林尚有45790.8公頃，這些森林構成了巨大的天然綠色水庫，它們涵養(yǎng)的巨量水份在高山上形成了無數條小溪、清泉、瀑布和龍?zhí)叮峁┝巳h所有梯田、旱地用水和全部人畜用水。正所謂“山有多高，水有多高”。
元陽縣共居一山的七個民族大致說來是按海拔高低分層而居的，海拔144米到600米的河壩區(qū)，多為傣族居��；600米到1000米的峽谷區(qū)，多為壯族居住；1000米到1400米的下半山區(qū)，多為彝族居��；1400米到2000米的上半山，多為哈尼族居��；2000米以上的高山區(qū)，多為苗、瑤族居住；漢族多居住在城鎮(zhèn)和公路沿線。
哈尼族居住的上半山，氣候溫和，雨量充沛，年均氣溫在15度左右，全年日照1670小時，非常適宜水稻生長，故哈尼族先民自隋唐之際進入此地區(qū)就已開墾梯田種植水稻，在此1400多年間，哈尼族傾注了數十代人的心力，發(fā)揮了驚人的智慧和勇毅墾殖梯田。同時，哈尼族等民族還發(fā)揮了巨大的天才和創(chuàng)造力，在大山上挖筑了成百上千條水溝干渠，已建成骨干溝渠4653條，其中，灌溉面積達50畝以上的有662條。
條條溝渠如銀色的腰帶，將座座大山緊緊纏繞，大大小小溝箐中流下的山水被悉數截入溝內，這樣就解決了梯田稻作的命脈——水利問題。
哈尼族以數十代人畢生心力，墾殖了成千上萬梯田，將溝水分渠引入田中進行灌溉，因山水四季長流，梯田中可長年飽水，保證了稻谷的發(fā)育生長和豐收。
哈尼族墾殖梯田的想象力令人驚絕，其隨山勢地形變化，因地制宜，坡緩地大則開墾大田，坡陡地小則開墾小田，甚至溝邊坎下石隙之中，無不奮力開田，因而梯田大者有數畝、小者僅有簸箕大，往往一坡就有成千上萬畝。這一景觀構成了千奇百態(tài)變幻莫測的天地藝術大交響樂，成為舉世矚目的梯田奇觀。
【民俗文化】 
民族特色
元陽有哈尼族、瑤族、苗族、傣族、壯族、彝族等民族。民族風情非常濃郁。在縣城的街上就可以看到趕街的少數民族的人穿著鮮艷的民族服裝，很有味道。但最好的欣賞民族風情的地方就是鄉(xiāng)下的街子。老勐就是其中最有名的一個，在那里以苗，彝，瑤，哈尼為主，一到趕街日，山民們就盛裝出門，街上商品琳瑯滿目，有牲畜，生產資料，民族手工藝品，日常用品，農副產品，風味小吃等。這時候攝影是最佳時機。還有很多類似的街子。在三叔客棧打聽一下哪里有趕街日以方便計劃。
多種節(jié)日
節(jié)日太多，如火把節(jié)，三月街等。但最有特色的是哈播等地的長街宴，村子里每家每戶準備好豐盛的食品，然后擺上沿街擺放的長桌，全村一起分享，外來的客人也可以一起吃。長度可達幾百米的大宴會，場面非常壯觀，這是在正月間的節(jié)日。
哈尼族
哈尼族是中國人口在百萬以上的十余個少數民族之一，總人口達132.52萬人。哈尼族自古以來就是耕種梯田的民族，梯田文化就是哈尼族的代表性文化。據中國最古老的史書《尚書》記載，早在3000多年前的春秋戰(zhàn)國時期，哈尼族先民“和夷”在其所居之“黑水”（今四川省大渡河、雅礱江、安寧河流域）已經開墾梯田，進行水稻耕作。自唐朝初期（1300多年前）的哈尼族在紅河南岸哀牢山區(qū)定居下來并開墾大量梯田之后，梯田文化就成為整個哈尼族的靈魂。
哈尼祖先在上千年的歷史長河中，用整個民族的心力來挖筑梯田。哈尼人只有一把短柄鋤頭、一身錚錚鐵骨，只有胸中萬丈的豪情及腦中過人的智慧，為了開筑梯田他們投入了生命的全部。一個哈尼人如何把他的一生與梯田纏繞在一起，通過一個普通的民俗“命名禮”就可以看出來：哈尼人出生時，家人要舉行梯田勞動儀式，在院子地上畫出象征梯田的方格，如果生男孩，就由一個七八歲的男孩用小鋤頭在方格內表演挖梯田的動作；如果生女孩，就由一個七八歲的女孩在方格代表的“梯田”里表演摸螺螄拿黃鱔的動作，經過這一儀式才能擁有自己正式的名字，真正成為村寨里的一員。哈尼人出生后將一生投放在梯田里，去世后仍然埋放在梯田旁邊的山坡上，在另外一個世界里守望著梯田。哈尼族就是這樣一代一代地，祖祖輩輩永不中斷、永不松懈地把巍巍哀牢山的千山萬壑都開墾成片片田山。有專家說過：“每道梯田的下面，都掩埋著我們祖先累累的白骨，每塊梯田是用祖先們的生命和鮮血壘成。也正因此，我們祖先把他們的偉大力量和崇高人格鐫刻在大山之上，成為后代兒孫，成為全人類永恒的驕傲和榮耀！”
哈尼族是一個善于和大自然親密相處的民族，自稱為“摩咪然里”，即“天然神之子”。“天”是大自然的象征，即哈尼族是大自然之子。他們將自己的村寨建筑在森林下方的的山凹中，村寨下方就是一片連一片的梯田。在長期的生產活動中，哈尼族興作了一套相應的文化宗教禮儀，重要的有二月的“艾瑪突”節(jié)，為春耕大忙前生理與心理的準備，儀為祭祀村寨守護神“艾瑪”；有六月的“苦扎扎”節(jié)（六月年），為秋收前人們的身心調適，儀為祭祀天神，屆時邀神同慶，人神共樂；有十月的“咂勒特”節(jié)（十月年），為豐收之后辭舊迎新的佳節(jié)，儀為祭祖認宗。這些活動對于保護山林、水源、土地和維護村寨的安全，團結全體民族人員，溝通人和大自然、人和人的關系，發(fā)揮了重要的作用。
元陽哈尼族梯田從古至今始終是一個充滿生命活力的大系統(tǒng)，今天它仍然是哈尼族人民物質和精神生活的根本。166689畝梯田在養(yǎng)育著336971個農業(yè)人口，高山上的63958.4公頃森林提供著全縣人民的生活用水和農田用水，全縣4653條水溝干渠仍在灌溉著千山萬嶺之上的梯田，這就是元陽哈尼族梯田奇觀的突出特點。它不像長城、故宮、秦始皇陵、埃及金字塔、印度泰姬陵等已失去功能的古跡，也不像泰山、黃山、尼亞加拉大瀑布等單純的自然景觀，也不像曲阜孔廟、拉薩布達拉宮、北京頤和園等單純的人文創(chuàng)造，它是哈尼族人民與哀牢山大自然相融的相諧互促互補的天人合一的人類大創(chuàng)造，是文化與自然巧妙結合的產物。
【耕作方法】 
在梯田耕作上哈尼族形成了一整套科學合理的方法和制度。這種方法就是在找地開田時，要找不怕風吹、向陽、平緩、無病蟲害、雀鳥不來吃又終年保水的肥沃坡地，開成臺地后先種三年旱地，待其土熟，再壘埂放水把它變成梯田。哈尼族是通過挖筑溝渠來解決梯田用水的，古歌也唱到祖先們是如何在高山深箐和崖石上克服千難萬險挖溝的，他們遇到繞不開的巨大巖石，就在巖石上堆上許多干柴，放火把石頭燒紅，然后用竹筒背來冷水澆上去炸開石頭，這樣就可以挖溝了。
古歌稱這樣的挖溝是“挖出了巖神的三朵肝花，挖出了巖神的七朵腰花”，這是多么令人驚奇的景象啊！梯田要求田面要整理得很平，但古代沒有測量儀器，怎么辦呢？“田不平不要緊，請水兄弟來幫忙找平”，祖先們用放水平田法解決了這個問題。這些都是哈尼祖先智慧和創(chuàng)造精神的表現。
圍繞著梯田構筑和大溝挖掘，哈尼族發(fā)明了一套嚴密有效的用水制度，從開溝挖渠、用工投入，到溝權所屬、水量分配、溝渠管理和維修等，無不精心經營。如水源管理則發(fā)明了“水木刻”。
這是根據各家權益設置的劃有不同刻度的橫木，安放在各家田塊的入水口，隨著溝水流動來調節(jié)各家各戶的用水，如此公平合理而又科學的管理，保證了每塊梯田都能得到充足的水量供給。
對稻作之民來說，水之外最重要的就是肥，哈尼族利用村寨在上，梯田在下的地理優(yōu)勢，發(fā)明了“沖肥法”。每個村寨都挖有公用積肥塘，牛馬牲畜的糞便污水貯蓄于內，經年累月，漚得烏黑發(fā)臭，成為高效農家肥，春耕時節(jié)挖開塘口，從大溝中放水將其沖入田中。
屆時舉寨歡騰，男女老少紛紛出動，有的還特意穿上盛裝，宛若過節(jié)般熱鬧。大家爭先恐后用鋤頭釘鈀攪動糊狀發(fā)黑的肥水，使其順暢下淌，沿溝一路均有專人照料疏導，使肥水涓滴不漏悉數入田。
這一方法省去了大量運肥勞力。平時牛馬豬羊放牧山野，畜糞堆積在山，六七月大雨潑瓢而至，將滿山畜糞和腐殖土沖刷而下，來到山腰，被哈尼族的大溝攔腰截入，順水紛注入田，此時稻谷恰值揚花孕穗，正須追肥，自然沖肥正好解決了這及時之需。
【梯田景觀】 
元陽縣境內全是崇山峻嶺，所有的梯田都修筑在山坡上，梯田坡度在15度至75度之間。以一座山坡而論，梯田最高級數達3000級，這在中外梯田景觀中是罕見的。
元陽梯田氣候溫和，雨量充沛，年均氣溫在15℃左右，全年日照1670小時。
當然是梯田為主，實際上這里到處都是梯田，出門隨便往哪邊走都能看到壯觀的梯田景色。拍攝梯田日出最佳的地點：多依樹景區(qū)，包括多依樹、愛春、大瓦遮等連片近萬畝梯田。
這里三面臨山，一面墜入山谷，猶如一個大海灣。梯田上部比較平緩，下部則地勢陡峭，從上俯瞰，猶如巨瀑傾瀉，無比壯觀。多依樹常年云霧繚繞，云海奇景也頗有可觀。多依樹是拍攝梯田日出的熱門地點，要想拍攝奇觀，還得趕早。
拍攝梯田日落最佳的地點：老虎嘴片區(qū)；包括勐品、硐浦、阿勐控、保山寨等6000多畝的梯田，勐品梯田位居中央，猶如盛開的白色巨花，從山頂俯視，頗有航拍的感覺。西側阿勐控梯田分布在三座山梁上，忽高忽低，忽曲忽直，極具韻律感。
這里的夕陽景觀堪稱一絕。東側是彎月形的保山寨梯田，形體優(yōu)美，立體感很強。
在老虎嘴視線最遠處的左上角，還能隱約看到一匹疾馳的駿馬，這正是元陽梯田的標志性景點，曾經出現在《中國國家地理》的封面上。
【景區(qū)特點】
一絕：面積大，形狀各異的梯田連綿成片，每片面積多達上千畝；
二絕：地勢陡，從15度的緩坡到75度的峭壁上，都能看見梯田；
三絕：級數多，最多的時候能在一面坡上開出3001多級階梯；
四絕：海拔高，梯田由河谷一直延伸到海拔2002多米的山上，可以到達水稻生長的最高極限。
元陽梯田是哈尼族人世世代代留下的杰作。大者有數畝、小者僅有簸箕大，元陽梯田有多依樹、壩達、猛品、金竹寨龍樹壩等六七個景點，各有特色，離縣城最遠的有24公里。
【主要景區(qū)】 
箐口民俗村
箐口哈尼民俗村位于元陽梯田國家濕地公園及申報世界文化遺產核心區(qū)，距老縣城（新街鎮(zhèn)）八千米。這里保持了“森林、水系、山寨、梯田”四素同構完整的生態(tài)系統(tǒng)，哈尼族的民風民俗，民族文化特色鮮明，生產生活方式獨特，梯田云海與古老的“蘑菇房”融為一體，是一個合理利用自然資源進行農耕開發(fā)的典范。
老虎嘴梯田
老虎嘴梯田景區(qū)位于元陽梯田國家濕地公園及申報世界文化遺產核心區(qū)，距老縣城（新街鎮(zhèn)）20千米，這里有850多公頃壯麗梯田，千姿百態(tài)，氣勢磅礴，當冬春兩季的晴朗時光，梯田會呈現出兩匹奔騰駿馬與藏龍臥虎的圖案。又似一只千年古龜靜臥谷底，仿佛告訴人們哈尼先民開墾梯田的歷史滄桑。
這里是元陽山勢最險峻、氣勢最恢宏壯觀的梯田，堪稱“大地雕塑”的最高典范。
這一奇特景觀被法國報刊列為1993年新發(fā)現的世界七大人文景觀之一而聞名于世，1993年3月著名制片商楊·拉馬先生攜未婚妻親臨其景后，舉行婚禮，并拍攝了風光片《大地的雕塑》發(fā)行海內外。
老虎嘴梯田主要景點：老虎嘴梯田，阿勐控梯田，保山寨梯田，勐弄土司遺址。
多依樹梯田
多依樹梯田景區(qū)位于元陽梯田國家濕地公園及申報世界文化遺產核心區(qū)，距老縣城（新街鎮(zhèn)）23千米，地處海拔1900米，有650公頃梯田分布在多依樹、愛春、大瓦遮等狀如海灣的25°至50°山坡，是觀賞、拍攝云海梯田、日出及山寨的最佳景區(qū)。著名風光片《云南故事》就是以這片梯田、村寨為主要場景拍攝而成。
主要景點：黃草嶺梯田景點，普高老寨梯田景點，多依樹梯田、宗瓦土司掌寨衙門。
壩達梯田
壩達梯田景區(qū)位于元陽梯田國家濕地公園及申報世界文化遺產核心區(qū)，距老縣城（新街鎮(zhèn)）14千米，這里有950多公頃壯麗梯田。
壩達梯田壯觀、線條美、立體感強。從海拔800米的麻栗寨河起，連綿不斷的成千上萬層梯田，一直伸延至海拔2000米的高山之巔，把麻栗寨、壩達、上馬點、全福莊等哈尼村寨高高托入云海中。3700多級梯田宛似天梯，直達云霄。梯田在日落時金光燦爛，銀光閃閃，美不勝收，是觀賞、拍攝云海梯田、日落及山寨的最佳景區(qū)。
主要景點：全福莊梯田、麻栗寨梯田、壩達梯田、上馬點梯田。 
新街景區(qū)
新街景區(qū)位于縣城南部30公里，距省城昆明303公里。
主要景點：云霧山城，箐口民俗村，龍樹壩日落梯田景，土鍋寨日出梯田景，金竹寨田園風光景，芭蕉嶺山土司萬氏嫫工事，東瓜林烈士陵園。
景區(qū)主要內容和特色：以觀賞自然景觀和人文景觀為主，哈尼、彝、漢、傣族交融，各具特色的多元文化具體體現地區(qū)。觀賞云海、梯田，研究各族民俗的集散地。
新街原為元陽縣政治、經濟、文化中心，1991年縣城搬遷后為新街鎮(zhèn)所轄。海拔1539至1650米之間，城區(qū)人口7045人，居住著哈尼、彝、漢等民族，日最高氣溫32度，最低氣溫-2.6度，每年有二至三次寒潮入浸，全年相對濕度85%，霧期長達174至180天，全年日照數1770小時，降雨量為1398毫米，年霜期1.5天，年雹日2.7天。
時值冬春二季，居新街瞭望四野，一片白茫茫云海展現。唯見波濤滾滾，不聞浪有聲，海中點綴著大小幾個青翠山頭，欲沉似浮，紅日東升，五彩繽紛，海天地輝映，壯觀難書，美景難言。登泰山觀日出--無海，海上觀日出--無山。這里山、海、梯田、山寨、鳳尾竹俱全，與陽光共輝。是觀賞、拍攝日出日落云海、梯田、山城的地方。
麻栗寨景區(qū)
麻栗寨景區(qū)位于縣城南部43公里，新街東部15公里。
主要景點：全福莊梯田、壩達梯田、麻栗寨梯田、上馬點梯田、村落。
景區(qū)主要內容和特色：以哈尼族風情、人文、自然景觀為主。全景區(qū)共有17個自然村，1910戶，10244人，8737畝梯田全為哈尼族。是觀賞哈尼族梯田、云海、哈尼族建筑等風光的地方，也是了解、研究、體驗哈尼族文化的中心地帶。
麻栗寨景區(qū)梯田面積大、壯觀、線條美、立體感強。從海拔1100米的麻栗寨河起，連綿不斷的成千上萬層梯田，直伸延至海拔2000米的高山之巔，把麻栗寨、壩達、上馬點、全福莊等哈尼村寨高高托入云海中。站在麻栗寨茶廠觀梯田，近萬畝的梯田宛如一片坡海，泛著粼粼波光，奔來眼底，景色十分壯觀，每當下午四時后，白茫茫的坡海隨著夕陽西下，逐漸變成粉紅色、紅色。再轉變成粉紅色、白色。是觀賞和拍攝梯田隨時光變化而變化的地方。
哈尼族村落風光奇麗，民風敦厚，村民待客十分熱情。 
多依樹景區(qū)
多依樹景區(qū)位于縣城東部55公里，新街東部25公里。
主要景點：黃草嶺觀日出梯田景，普高老寨梯田景，多依樹梯田、民居景，宗瓦土司掌寨衙門，省級自然保護區(qū)。
景區(qū)主要特色和內容：景區(qū)以五個哈尼族村寨，四個彝族村寨為主，包含愛村、大瓦遮等連片的六千多畝梯田人文景觀和自然景觀，展示云海、梯田、山寨的奇麗風光，哈尼、彝族的多元文化和省級自然保護區(qū)內的1.6萬多公頃莽莽蒼蒼的原始森林和國家一二級保護動植物。
景區(qū)梯田三面臨大山，一面墜入山谷，狀如一個大海灣。布滿在臨山三面的無數村落，一座座蘑菇房如整裝待發(fā)的帆船；6000畝梯田均由東至西橫向。站在高高的黃草嶺村后山觀賞，如萬馬奔騰，似長蛇舞陣。整塊梯田上半部分稍緩，如萬蛇蠕動，下半部分較陡直入深淵，如將傾的大廈，令人提心吊膽。六千畝梯田水源充足，白花花的大海灣如一個巨大的瀑布從南向北傾瀉，壯觀無比。
這里一年有兩百天云海纏繞，云海停留在海灣里不肯離去，忽東忽西，忽上忽下，一會兒無影無蹤，一會兒又彌天大霧，忽而往下躥，淹沒一層層梯田、村寨；時而往上躥，露出一層層梯田、村寨，一天如此反復，每次各異。是觀賞、拍攝云海、梯田、山寨的景區(qū)。
省級自然保護區(qū)占地1.6萬公頃，均由原始森林組成，雨量充沛，水源豐富，從保護區(qū)向四周流淌下千萬條山泉，澆灌著十多萬畝堪稱世界一絕的梯田。區(qū)內生息著國家一級保護動物蜂猴、黑熊，一級保護植物長蕊木蘭、桫欏等。區(qū)內五指山峰是奇景之一，五個高三四百米，直徑50-100米的如手指的巨石峰，順山拔地而起，直指蒼穹，站在最高峰極目遠眺，十多萬畝參差錯落在千壑萬嶺的梯田，盡收眼底。 
猛品景區(qū)
猛品景區(qū)位于縣城南部50公里，新街南部20公里。
主要景點：老虎嘴猛品梯田，阿猛控梯田，保山寨梯田，猛品瀑布，猛弄土司遺址，猛品古彝文。
景區(qū)主要內容和特色：以彝族自然景觀和人文景觀為主，是研究和了解彝文化、封建領土經濟、風土人情的地方
站在高高的老虎嘴上俯視，猛品梯田狀如一朵盛開的白色巨花，3000多畝梯田形狀各異，如萬蛇般靜臥的花蕊，陽光照射下似天落碧波，浪花泛起，萬蛇蠕動，如湖似海，近百個田棚點綴其間，似航行的小舟，令人驚嘆不絕。被攝影家們稱為世界上最壯麗的田園風光；被法國報刊列為1993年度新發(fā)現的七大人文景觀之一。
往西遙望，2000多畝阿猛控梯田嵌刻在由南向北從淵谷直伸高山的三座脊梁山，忽高忽低、忽大忽小、忽曲忽直，三座三梁披掛著層層梯田如三條巨龍，盡情揮舞，在夕陽余輝下，紅白黑相映，光彩奪目。
往東遠眺，又是2000多畝保山寨梯田全攀附在7座半圓型山梁上，全成彎月型天梯，直指蒼穹。7座半圓型山梁上的梯田又相連，陽光傾瀉，波光粼粼，成立體海洋。7座半圓形山梁中間，又有無數個圓形小山包，每個小山包又被層層圓型梯田繞到頂，山頂部是田棚，青翠竹木果林，似仙境如夢幻。保山寨梯田是元陽梯田中線條好，形體美，立體感強的梯田之一。 
紅河谷景區(qū)
主要景點：南沙熱帶城市，三河并流，懸空倒虹吸，那里制陶，哈尼古墓群，鎮(zhèn)江王廟，熱帶水果基地。
景區(qū)主要內容和特色：以傣族風情，人文景觀為主，展示景區(qū)古遺址，現代不夜城，熱帶風光，熱帶果林，熱帶植物園，傣族土掌房，傣族歌舞等景觀。
當你乘車穿越紅河谷來到南沙大橋時，眼前豁然開朗，展現在眼前的是筆直的檳榔樹，火紅的攀枝花，黛綠的荔枝林，高大的芒果樹，雍容的酸角林等熱帶樹木和一片片綠茵茵的蕉林簇擁下的現代化城市，這就是元陽政治、經濟、文化的中心，美麗的熱帶風光城市--南沙。
南沙，原名南賽，傣語，意為水邊沙灘也。1956年因書寫不便而稱南沙。海拔240米，最高氣溫43度，最低氣溫7度，年平均氣溫20度，年均降雨量800毫米。紅河、排沙河、麻栗寨河在此匯合東流，縣城人口8000余人，主居傣、彝、漢、哈尼等族。
南沙熱帶城市始建于1991年，時因老縣城新街1989年發(fā)生滑坡。元陽縣委、政府從發(fā)展元陽經濟、長遠發(fā)展城市出發(fā)，決定把縣城搬至南沙重建。
南沙縣城建在排沙河南岸沙灘上，原先并沒有任何建筑物，設計上帶來很大的便利，均按現代化城市布局、規(guī)劃和建設，因此，整個縣城布局合理，建設規(guī)范。
南沙一年只分春夏，她不僅是理想的熱帶風光旅游城市，而且是理想的冬季避寒旅游城市。
元陽縣人民政府正式搬遷南沙后，決定把南沙建成熱帶風光旅游城市，冬季避寒旅游城市，云海、梯田、民俗旅游城市和熱帶水果生產基地，按三城一地格局規(guī)劃和建設。當前，三城一地建設初具規(guī)模，成為南疆旅游業(yè)的一顆明珠。 
哈播景區(qū)
哈播景區(qū)位于縣城南部115公里，新街南部85公里。
主要景點：哈播梯田，哈尼建筑，哈尼歌舞，哈播長龍宴。
景區(qū)主要內容和特色：以哈尼族民俗、音樂、舞蹈與稻作文化的完美融合。是研究哈尼族節(jié)日、民俗、歌舞的地方。
哈播村處于龍浦喝多大山和來孩該馬大山狹擊，楚腳河和哈埂河托起的一個山包上，地勢非常獨特。
哈播建筑依山順地而建。哈尼族各支系不同建筑風格匯集于此，有羅碧支系正方形四房一天井式，羅緬支系正方形配木搭陽臺式，敦宏支系長方形配長方形平房式，村里現代建筑也明顯有蘑菇房雛形。
哈播梯田將哈播村包抄成圓形。站在村東頭遠眺，東面坡度為45度的幾十座半圓形山梁上，彎月型的數百級梯田從河谷級級攀登，紅日初照，幾十座山梁上的梯田成紅色，黑紅分明，壯觀無比。哈播梯田是元陽梯田中坡度最陡，立體感最強，觀賞日出梯田最好的地方。
哈播民俗保存完整，豐富多彩，每年農歷臘月屬牛日，是哈播"昂瑪突"節(jié)，屆時一家一桌的260多張宴席，一張接一張沿街擺設，形成世界上最長的長龍宴，隆重無比，以歌舞相伴歡慶，客人至此，備受歡迎。
哈播村歷來有歌舞之鄉(xiāng)的美稱，村里男女老幼，能歌善舞，有傳統(tǒng)的歌舞，也有不斷創(chuàng)新的現代歌舞。每當有重要節(jié)日或喜事活動，男女老幼，特別是中老年婦女，整日以歌舞來相慶，著名的譽滿省、州舞臺的哈尼族木鼓舞、棕扇舞、碗舞，木雀舞等均源于哈播村。其他景區(qū) 元陽有梯田19萬畝，分布在全縣2289平方公里的土地上，景區(qū)最多、最壯觀的，是要數分布在牛角寨、良心寨、新安所、果期的梯田。四個連片的的梯田共有34379畝，以牛角寨河為界，分東部和西部梯田，站在東部觀日落梯田景，站在西部觀日出梯田景。主要特點是：面積大、壯觀。當前因交通不便，很少有旅游者涉足。
其次，大坪鄉(xiāng)小坪子梯田、逢春嶺鄉(xiāng)尼枯浦梯田、老曹寨梯田、大魚塘梯田、小新街鄉(xiāng)石碑寨梯田、大拉卡梯田、嘎娘鄉(xiāng)大伍寨梯田、苦魯寨梯田、上新城鄉(xiāng)下新城梯田、瓦灰城梯田、沙拉托鄉(xiāng)坡頭梯田、馬街鄉(xiāng)瑤寨梯田等都是幾千近萬畝的梯田，形狀各異，各具特色，但因路遠、交通不便而很少有旅游者涉足。 |
